Elly van Wenum: 'Het is niet goed om iemand uit te sluiten omdat die anders is dan jij'
Elly van Wenum zet zich in voor een Dordrecht waar niemand wordt buitengesloten en iedereen gezien wordt. Als voorzitter van Wijdekerk en directeur van Samen Dordt bouwt zij aan verbinding, begrip en een stad waarin iedereen kan meedoen.
Elly vertelt: “Stichting Wijdekerk is een landelijke beweging van christenen die vinden dat de kerk een veilige plek zou moeten zijn voor LHBT+-personen. We bieden steun aan LHBT+-personen die afwijzing hebben ervaren of bang zijn om uitgesloten te worden. We doen dit via onderlinge ontmoeting en gebed, via buddy's, maar ook door ons steunpunt voor slachtoffers van conversietherapie. We verzamelen ervaringsverhalen en gebruiken die om het gesprek aan te gaan binnen kerken, christelijke organisaties, zoals scholengemeenschappen, en de politiek. Niet om acceptatie af te dwingen, maar om bewustwording te creëren: heb je wel door wat jouw woorden met een ander doen?
Samen Dordt
Stichting Samen Dordt is een vrijwilligersorganisatie van de gezamenlijke kerken in Dordrecht. Er doen 37 kerken mee. Met een kleine 600 vrijwilligers van binnen en buiten de kerk bieden we hulp en ondersteuning aan de inwoners van Dordrecht op allerlei gebied. Van voedselhulp en burenhulp tot hulp aan vluchtelingen, straatpastoraat en gastopvang. Afgelopen jaar startten we met een gratis popupcamping voor gezinnen met een laag inkomen en deze maand kwam er een platform voor groene initiatieven bij. We helpen iedereen die onze hulp nodig heeft, zonder onderscheid, en ook iedereen die wil helpen kan bij ons terecht. Ook als je zelf soms hulp nodig hebt, kun je van betekenis zijn voor een ander. Er is altijd wel een plek binnen ons netwerk waar je tot je recht kunt komen.
Directeur
Ik ben directeur van Samen Dordt en bestuurder van Dordt Integraal, de stichting die het diaconale en missionaire werk van de kerken verbindt. Als directeur zorg ik ervoor dat de verschillende initiatieven binnen Samen Dordt zo goed mogelijk ondersteund worden. We proberen zo veel mogelijk bestuurlijke en administratieve rompslomp uit handen te nemen, zodat de vrijwilligers echt bezig kunnen zijn met dat waar hun hart ligt.
Open blik
Ik geloof dat elk mens geliefd is door God en daarom onze zorg en aandacht verdient. Jezus vraagt ons zelfs onze vijanden lief te hebben. Het is dus belangrijk om met een open blik de wereld te betreden. Waar ben ik nodig? God vraagt ons om elkaar te dienen. Onderscheid valt dan weg. De Bijbel staat vol met verhalen over hoe de laatsten de eersten zullen zijn. Over mensen die door anderen als uitschot werden gezien, maar in de Bijbel een belangrijke rol kregen. Ik denk dat we geroepen zijn om op te komen voor wat kwetsbaar is, om recht te doen aan wie onrecht wordt aangedaan. Dat doe ik binnen Samen Dordt, maar ook binnen Wijdekerk. Het is niet goed om iemand uit te sluiten omdat die anders is dan jij. Je bent juist aan elkaar gegeven om elkaar aan te vullen. Ook als je elkaar nog niet begrijpt en als dat je frustreert.
Niemand buitensluiten
Binnen Samen Dordt werken we aan een stad waar iedereen mee kan doen, waar iedereen gezien wordt en niemand er alleen voor staat. Dat lukt ook alleen als iedereen meedoet en niemand wordt buitengesloten. Met Wijdekerk doen we datzelfde, maar dan binnen de kerken. Een kerk wordt in de Bijbel gezien als een lichaam, waarin hand en voet elkaar aanvullen en de een niet tegen de ander kan zeggen 'ik heb jou niet nodig'. Iedereen is nodig, binnen de kerk en binnen de stad. Een samenleving maak je samen.
Open gesprek
Ik probeer weerstand weg te nemen door een open gesprek aan te gaan, ervaringsverhalen te delen. Veel weerstand komt voort uit vooroordelen. Dat werkt twee kanten op. Als je in gesprek gaat met een ander, moet je ook echt willen luisteren en niet van tevoren al je mening klaar hebben. Je moet bereid zijn om met de ander een stuk op te lopen, zoeken naar waar je elkaar in kunt vinden. Dat is lastig. Zeker als je zelf onderweg beschadigd bent geraakt. Binnen Wijdekerk lossen we elkaar daarom regelmatig af als het gaat om het voeren van dit soort gesprekken. Je moet het mooie in de ander en in de wereld kunnen blijven zien. En als dat niet meer lukt, is het tijd om het stokje even over te dragen.
Oprechte belangstelling
Een inclusiever Dordrecht begint bij oprechte belangstelling voor de ander. Heb oog voor wie op je pad komt. Leer je buren en je collega's kennen en durf ook zelf eens hulp te vragen. Ga meedoen en let op wie achterblijft.”
Lees meer
Ben je benieuwd naar de verhalen van de andere mensen die strijden voor een discriminatievrij Dordt?